زراعة «الأمارانث» النبتة الواعدة في عالم الغذاء والصحة
روابط سريعة :-
إعداد: د.شكرية المراكشي
الخبير الدولي في الزراعات البديلة ورئيس مجلس إدارة شركة مصر تونس للتنمية الزراعية
تُعتبر نبتة الأمارانث واحدة من الزراعات غير التقليدية التي تشهد اهتماما متزايدا في العالم، على غرار الكينوا، الشيا، الدخن، والقرطم. وتتميز هذه النبتة بخصائصها الغذائية الفريدة والفوائد الصحية المتعددة، مما يجعلها تستحق الانتباه كثيرا من قبل العلماء ومنتجي الغذاء والمستهلكين على حد سواء.
تابعونا على صفحة الفلاح اليوم على فيس بوك
تاريخيا، كانت نبتة الأمارانث جزءا من النظام الغذائي للحضارات القديمة مثل الإنكا والمايا والآزتيك، حيث كانت تُعتبر محصولا قيما ومصدرا غنيا بالعناصر الغذائية. وعلى الرغم من أنها قد اختفت تقريبا من أنظمة الغذاء الحديثة لبعض الوقت، إلا أن اكتشافات جديدة حول فوائدها الصحية البارزة وإمكانات استخداماتها المتعددة أعادت إليها الاهتمام.
تتميز الأمارانث بقدرتها على النمو في ظروف مناخية متنوعة، بما في ذلك التربة القليلة العناصر الغذائية والمناطق ذات الطقس الجاف. وهذا يجعلها نبتة مثالية للزراعة في العديد من البلدان حول العالم، بما في ذلك الأماكن التي تعاني من الجفاف أو الفقر في التغذية.
تتميز الأمارانث بتركيبتها الغذائية المتوازنة والغنية بالبروتينات، والفيتامينات، والمعادن، والأحماض الدهنية الأساسية. وتُعتبر مصدرا ممتازا للبروتين النباتي، مما يجعلها خيارا مثاليا للنظام الغذائي النباتي والنباتيين. وبفضل فوائدها الصحية المتعددة، فإن استخدامات الأمارانث تمتد إلى مجالات متعددة، بما في ذلك الغذاء، والتغذية الرياضية، والتجميل، والطب البديل.
مع استمرار البحوث والتطورات في مجال الزراعة والتغذية، من المتوقع أن تزداد شعبية الأمارانث كغذاء ومكمل غذائي ومستحضر تجميلي في السنوات القادمة. وبهذا، فإن نبتة الأمارانث تبرز كإحدى الخيارات الواعدة والمستدامة في مجال الغذاء والصحة.
تاريخ الأمارانث
الأمارانث، وهو محصول قديم نشأ في الأمريكتين، يُعتبر مصدرا غنيا بالبروتينات ويمكن استخدامه سواء كحبوب ذات محتوى بروتيني عالي أو كخضار ورقية. يتمتع الأمارانث أيضا بالقدرة على أن يكون محصولا مناسبا للأغنام. شهدت أنواع الأمارانث المنتمية لفصيلة الحبوب أهمية كبيرة في مناطق متعددة من العالم على مر العصور، حيث كانت تزرع بشكل رئيسي في فترة ازدهار حضارة الآزتيك في المكسيك خلال القرن الخامس عشر. وتمت زراعة الأمارانث في مختلف مناطق العالم خلال القرنين الماضيين، بما في ذلك المكسيك وأمريكا الوسطى والهند ونيبال والصين وشرق أفريقيا.
الخصائص المميزة
الأمارانثوس كوداتوس، المعروف شائعًا باسم “حب الحياة الراقد” أو “زهرة العقدة”، حصل على اسمه الشائع غير المألوف من زهوره الصغيرة الحمراء الدموية التي لا تحتوي على أوراق وتتفتح في أشكال ضيقة ومنسدلة تشبه العقد، وتتفتح على شكل كتل نهائية وإبطية خلال فترة النمو. تتدلى الكتل عادةً عموديا إلى 12 بوصة (نادرا ما تصل إلى 24 بوصة) طولا.
أصل زراعة هذا النبات هو الهند وأفريقيا وبيرو، وهو نبات سنوي ينمو عادة بارتفاع 2 – 4 أقدام في منطقة سانت لويس. تتميز الأصناف التي تحمل زهورا صفراء-خضراء أيضا. الأوراق البيضاوية، الخضراء الفاتحة (تصل إلى 6 بوصات طولا). تعتبر بذور هذا النوع صالحة للأكل، ويتم زراعة النباتات النوعية كمحصول حبوب في بعض أجزاء أمريكا الجنوبية. كما تؤكل البذور من قبل الطيور. يعتبر هذا النبات دائم الخضرة حيث تحتفظ زهوره باللون الجيد عندما يتم تجفيفها للاستخدام.
يأتي الاسم العلمي من الكلمة اليونانية “امارانتوس” التي تعني غير المتلاشية في إشارة إلى زهور بعض الأنواع ذات القوام الطويل بدأت الأبحاث حول الأمارانث من قبل العلماء الزراعيين الأمريكيين في سبعينيات القرن الماضي.
يُزرع الأمارانث تجاريا في عدد قليل من المساحات في الولايات المتحدة، وتعتمد الأسواق لهذه المساحات الصغيرة على الطلب المتزايد، وتشهد زيادة في المساحة المزروعة على مر السنوات. من الأفضل بدء زراعة الأمارانث بعد تأمين عقود أو تحديد المشترين قبل الزراعة.
استخدامات الأمارانث
حبوب الأمارانث تُستخدم للبشر في الغذاء بعدة طرق مختلفة، حيث تُطحن الحبوب لتحويلها إلى دقيق يُستخدم في صناعة الخبز، المعكرونة، البانكيك، الجرانولا، الكوكيز، وغيرها من المنتجات التي تحتوي على الدقيق. كما يُمكن تفتيت الحبوب مثل الفشار أو استخدامها كالشوفان. يُعتبر وجود أكثر من 40 منتجا حاليا في السوق الأمريكية يحتوي على الأمارانث مؤشرا على شيوع استخدامها.
من العناصر الغذائية، فإن حبوب الأمارانث غنية بالبروتينات، حيث تتراوح نسبة البروتين بين 12 إلى 17%، وتتميز بغناها بحمض الأميني ليسين الأساسي الذي ينقص في العديد من محاصيل الحبوب الأخرى. كما تحتوي الحبوب على نسبة عالية من الألياف ومنخفضة الدهون المشبعة، الأمور التي تُساهم في ارتفاع طلبها من قبل الأشخاص الذين يهتمون بصحتهم. وقد أظهرت الدراسات الحديثة ارتباط الأمارانث بتقليل مستويات الكوليسترول لدى الحيوانات المختبرية.
يُعتبر استخدام الأمارانث كمحصول للأغنام أمرا معروفا، حيث يُستخدم الجزء الخضري من النبات كمصدر غني بالبروتين (بنسبة تتراوح بين 15 – 24% على أساس المادة الجافة). وقد أظهرت دراسات أنه يُمكن الحصول على معدلات حصاد تصل إلى 4 – 5 طن لكل فدان من المادة الجافة، مع تركيز بروتين خام يتراوح بين 11 – 19%، وذلك حسب مراحل نمو النبات. تشير الدراسات الأخرى إلى أن نوعا مشابها من الأمارانث، الشيخ، يحتوي على 24% بروتين خام و79% من المادة الجافة الهضمية
على الرغم من أن الأمارانث الخضراء والتي تستخدم كمحصول للأغنام وترتبط بها بشكل وثيق، إلا أنه يُمكن استخدام الأمارانث الحبوب كبديل مناسب للسيلاج في المناطق التي تعاني من قلة عائدات سيلاج الذرة بسبب قيود الرطوبة.
نمو الأمارانث
النوعان الأكثر شيوعا من حبوب الأمارانث المزروعة في الولايات المتحدة في الأمارانثوس كروينتوس والأمارانثوس هايبوكوندرياكوس. وعلى الرغم من أن الأمارانث الحبوب مترابطة بنبات الشياخ الجذر الأحمر، إلا أنها تُعتبر أنواعًا مختلفة بخصائص متباينة.
تتميز حبوب الأمارانث برؤوس بذور كبيرة وملونة، وقد تنتج أكثر من 1000 كيلوغرام من الحبوب في الفدان، على الرغم من أنه قد يتم فقد جزء من المحصول خلال عملية الحصاد.
تصل طول نباتات حبوب الأمارانث إلى حوالي خمسة إلى سبعة أقدام عندما تنمو، وتُعتبر نباتات ثنائية الفلقة (ورقية) تحتوي على سيقان سميكة وقوية. وتتميز البذور الصغيرة بشكلها العدسي وبقطر ملم واحد عادةً ما تكون بيضاء إلى لون الكريم، بينما تكون بذور الشياخ ذات لون داكن وأخف وزنا.
المتطلبات البيئية
أ. المناخ:
تتميز الأمارانثوس بأنها نبات متكيف يمكن زراعته في مناطق مختلفة من الولايات المتحدة الوسطى والغربية. يُعتبر مقاومًا للجفاف، مما يجعله مثاليا للمناطق التي تعاني من نقص في الرطوبة، وهو خاصة مماثل لنبات السورغم في هذا الصدد.
تستجيب الأمارانثوس بشكل جيد لأشعة الشمس القوية ولارتفاع درجات الحرارة، مما يسهم في نموها وتطورها بشكل صحيح. بالرغم من أن الصقيع في بداية الموسم قد لا يكون مشكلة كبيرة بسبب زراعة المحصول في نهاية مايو أو بداية يونيو، إلا أنه يلعب دورا هاما في عملية حصاد المحصول. يجب مراعاة أن الأمارانثوس، كمحصول سنوي، لا ينضج تماما خلال الفترة القصيرة من نموها، وهو ما يتطلب اهتماما خاصا خلال عملية الحصاد.
يتمتع جنس النبات Amaranthus بالتكيف مع مناطق متنوعة في الولايات المتحدة الوسطى والغربية، حيث يمكن زراعته بنجاح. يعتقد أن نبات الأمارانثوس الحبوب يظهر مقاومة مشابهة للجفاف لنبات السورغم، ولكن ذلك يعتمد بشكل كبير على توافر الرطوبة اللازمة لبدء نمو المحصول. وتستجيب الأمارانثوس بشكل جيد لأشعة الشمس القوية وارتفاع درجات الحرارة، مما يعزز نموها وتطورها.
عادةً ما لا يُعتبر الصقيع في بداية الموسم مشكلة كبيرة، حيث يتم زراعة المحصول في نهاية مايو أو بداية يونيو، ولكن الصقيع يلعب دورا حاسما في عملية حصاد المحصول. ونظرا لأن الأمارانثوس يعتبر نباتًا سنويا ينمو في جنوب دوائر العرض الشمالية لأمريكا الشمالية، فإنه لا يكتمل نضوجه تمامًا خلال الفترة القصيرة من نموه.
جنس الأمارانث يضم ما لا يقل عن 75 نوعا سنويا ونباتات معمرة واخرى قصيرة العمر. تتنوع أصناف الأمارانث من العملاقة التي تتخطى ارتفاع ثمانية أقدام إلى النباتات الصغيرة بطول واحد إلى اثنين من الأقدام والتي تصلح بشكل أفضل لحصاد الأوراق. ينبغي زراعة النباتات الأكبر حجما المزروعة خصيصا لبذورها إذا كنت ترغب في حصاد حبوب الأمارانث. تشمل بعض الأصناف الشهيرة:
– الأمارانث ذو الأوراق الحمراء (Amaranthus tricolor): تتميز هذه الصنف بأوراق مغذية بشكل خاص مثل السبانخ ذات الطعم الحامض الخفيف. ‘Molten Fire’ و’Joseph’s Coat’ هما من الأصناف المشهورة لهذا النوع.
– ‘Burgundy’ (A. hypochondriacus): تزين هذه الصنف أوراقها البنفسجية الجذابة، والزهور الحمراء، والبذور البيضاء.
‘Hopi Red Dye’ (A. cruentus): هذا النوع التراثي ينتج بذور سوداء ممتازة غنية بالبروتين.
الممارسات الزراعية
تحضير الأرض للزراعة
بدايةً، يُعتبر تحضير الأرض لزراعة الأمارانث جزءا حاسما من عملية الزراعة نظرا لصغر حجم البذور. يتطلب تحضير الأرض إنشاء سرير بذور ناعم ومتماسك لضمان زراعة البذور بشكل صحيح. يمكن تحضير سرير البذور باستخدام زاحف الحقول أو القرص، متبوعًا بعملية التعبئة باستخدام المشط الحديدي أو الزرافة الشوكية، مع إعطاء الأفضلية لاستخدام مزرعة مع عجلات ضاغطة لتحقيق التماسك المطلوب.
يتم زراعة البذور على عمق لا يتجاوز نصف بوصة، ويتم ضبط العمق بناءً على نوع التربة ومستوى الرطوبة السطحية في وقت الزراعة. يُنصح بتجنب التربة الثقيلة التي قد تؤدي إلى تشكل القشرة، وفي حالة وجود مشكلة من هذا القبيل، يمكن أن تكون الحراثة الدوارة بسرعة بطيئة مفيدة لكسر القشرة وتحسين جودة التربة.
نسب الانبات غالبا ما تكون منخفضة، تصل إلى حوالي 50٪، نظرا لصغر حجم البذور، ولكن يجب توخي الدقة والعناية في زراعتها لتحقيق أقصى معدلات النجاح في الانبات.
توقيت الزراعة
يعتبر أفضل وقت لزراعة المحصول في نهاية شهر مايو أو بداية يونيو، حيث تكون درجة حرارة التربة على الأقل 20 – 28 درجة مئوية.
كمية البذور وأسلوب الزراعة
رغم عدم وجود توجيهات محددة بشأن الكمية المثلى من البذور، يُعتبر توزيع 1.5 إلى 2 كيلوغرام لكل فدان (حوالي 600،000 بذرة) مناسبا. يجب تحديد تباعد الصفوف استنادا إلى نوع المعدات المتوفرة، وقد تم استخدام مختلف أنواع المزارع بنجاح للتعامل مع بذور الأمارانث الصغيرة، مثل زراعة الخضروات مع لوحة صغيرة مناسبة للجزر أو الكرفس. ويُفضل استخدام معدات تطبيق المبيدات الحشرية في الأنفاق كمزارع أو استخدام مثقاب حبوب قياسي. يجب تجنب استخدام مثقاب الحبوب بسبب صعوبة التحكم في عمق ومعدل البذر، ولكن يمكن استخدامه بعد تخفيف بذور الأمارانث مع “حامل” مثل الذرة المطحونة.
متطلبات التربة
لا تتوافر حاليا بيانات كافية حول متطلبات درجة الحموضة والخصوبة للأمارانث. تتأقلم الأمارانث بشكل عام مع التربة التي تكون طفيفة الحموضة إلى طفيفة القلوية (درجة الحموضة 6.5 إلى 7.5). يبدو أن متطلبات الخصوبة للأمارانث تكون في المتوسط بين الحبوب الصغيرة والذرة، وربما تكون مشابهة. يجب أن تكون نسب الفوسفور P والبوتاسيوم K في التربة في المدى المتوسط إلى العالي 30 إلى 75 رطل فوسفور و 160 إلى 240 رطل بوتاسيوم لكل فدان، اعتمادا على مجموعة خصوبة التربة الفرعية. يجب إجراء اختبار للتربة وتطبيق أي محددات P2O5 أو K2O اللازمة وفقًا لتقرير اختبار التربة.
لا يتطلب الأمارانث الى الكثير من التغذية. يؤدي النيتروجين الزائد (الموجود غالبا في الأسمدة) إلى جعل النباتات طويل القامة مما يقلل من ملاءمتة للحصاد.
المتطلبات المائية
تحتاج نباتات الأمارانث إلى كميات معتدلة من الماء، حيث لا تتطلب أكثر من بوصة واحدة في الأسبوع. الحرص على عدم إعطائها كميات كبيرة من الماء لتجنب خطر تعفن الجذور أو الأمراض الفطرية
التوصيات:
انتقاء الأصناف
حتى الآن، لم تتم تطوير الأصناف المتجانسة للأمارانث الحبوب بشكل كامل. تتكون المواد المتاحة من اصناف مختارة تختلف في التجانس ودرجة التكيف مع ظروف العرض الدافئ. قام الباحثون في مركز أبحاث رودال في بنسلفانيا ومحطة إدخال النباتات في ولاية آيوا بعمل مهم في تطوير أصناف الأمارانث وتسجيل الجينوم. وقد قام مركز أبحاث رودال بتوزيع عدد من الأصناف، بما في ذلك بعض الأصناف التي نمت بنجاح في مينيسوتا (مثل K343 وK266 وK432). أظهرت التجارب التي أجرتها جامعة مينيسوتا في روزمونت من عام 1977 إلى عام 1989 محاصيل تتراوح بين 300 إلى 3800 رطل لكل فدان للأصناف الـ20 التي تم اختبارها.
*مصادر بذور الأمارانث الحبوب:
ـ American Amaranth, Inc.،
ـ Terrance Cunningham.
ـ Johnny’s Selected Seeds.
ـ Nu-World Amaranth.
ـ Calvin Oliverius وايومنغ.
ـ Plants of the Southwest.
التقليم
يستغرق الانبات ما بين 7 إلى 14 يوما. تتطلب البذور درجة حرارة تربة دنيا تبلغ 20 درجة للانبات ولكنها ستنبت بسرعة أكبر عند 25 درجة أو أعلى. عندما يبدأ النبات في النمو، قم بتقليم النباتات للحفاظ عليها مستقيمة بجب استعمال الأعمدة أو الشباك.
القيام بتقليم النباتات للحصول على نباتات أكثر سهولة في التحكم والتي لا تنمو أكثر من 6 أقدام. الاقتصار على الساق الوسطى عندما تصل النباتات إلى ارتفاع الركبة تقريبا. سيعمل قص الساق الرئيسية على تعزيز الفروع ذات الأحجام الأصغر والأسهل في الوصول إليها.
الأمارانث مقاومة للحرارة والجفاف وسهلة الزراعة. ومع ذلك، قد تواجه أي من المشكلات التالية:
– عدم ازهار الأمارانث: إذا لم تزهر الأمارانث، فمن المحتمل جدا أن تكون تعاني من نقص في الضوء الشمسي. فهي تحتاج إلى ضوء الشمس الكامل لتزهر.
– تحول الأوراق للون البني: ينجم التحول للون البني في الأوراق عادة عن الري الزائد. من الأقل احتمالية حدوث الجفاف حيث أنها مقاومة للجفاف.
– تدمير الطيور: استخدم الشباك لابعاد الطيور. تعشق الطيور البذور وسوف تمزق زهورك. يمكن أن يحافظ الشبك على زهورك ولكن قد يعيق الطيور الملقحين من الوصول إلى نباتاتك.
مكافحة الأعشاب
1ـ المكافحة الآلية: نظرا لزراعة الأمارانث في أواخر مايو أو بداية يونيو، يتوجب التحكم في الأعشاب المبكرة عن طريق الحراثة في الحقل قبل الزراعة. تنمو الأمارانث ببطء في الأسابيع الأولى بعد الزراعة، لذا يحتاج المزارعون إلى ثلاثة أو أربعة جولات من الحراثة للتحكم في الأعشاب الضارة.
بمجرد نمو الأمارانث إلى ارتفاع قدم واحدة تقريبًا، يبدأ في النمو بسرعة ويصبح منافسا قويا للأعشاب الضارة. تنافس الأمارانث بشكل خاص مع القراص والميرمية. يجب تجنب زراعة الأمارانث في الحقول ذات الكثافة العالية من هذه الأعشاب. بسبب عدم مرور بذور الأمارانث بفترة سكون وضعف نمو النبات في بداية الموسم، فمن غير المرجح أن تكون مشكلة كبيرة في موسم الأعشاب الضارة اللاحق.
2ـ المكافحة الكيميائية: لم يتم اعتماد أي مبيدات عشبية للاستخدام مع الأمارانث.
الأمراض ومكافحتها
قد تصبح الأمارانث فريسة للعديد من الآفات والأمراض نفسها التي تؤثر على الخضروات الأخرى. البق الفارسي والسوس هما من الآفات الشائعة. الصابون الحشري يعد علاجا جيدا للأول وتحافظ الأغطية العائمة على حماية النباتات من الأخير. تجنب استخدام المبيدات الحشرية التجارية التي تحمل تحذيرا بشأن “متبقيات المبيدات” أو أي نوع آخر من التحذيرات المتعلقة بالاستهلاك. العديد من هذه الأنواع من المبيدات الحشرية ، مصممة للقضاء على الحشرات المتعددة، وقد تحتوي على مكونات لا ينبغي استهلاكها من قبل البشر.
يمكن أن يكون العفن الجذري مشكلة في التربة الرطبة والكثيفة أو في الفترات التي تكثر فيها الأمطار بكثرة. بمجرد حدوث العفن الجذري، يجب إزالة النبات. أفضل دفاع ضد العفن الجذري هو الحفاظ على تربة جيدة التصريف وعدم ري النبات بشكل مفرط.
على الرغم من أنه لم يتم رصد مشاكل كبيرة فيما يتعلق بالأمراض، فإن زيادة مساحات زراعة الأمارانث قد تؤدي إلى ظهور مشاكل إضافية. قد تتسبب الفطريات مثل البيثيوم والريزوكتونيا وسرطان الساق في تساقط مبكر للشتلات البذور في ظروف معينة.
الآفات ومكافحتها
تشمل الآفات المحتملة للأمارانث البق النباتي المبهت وخنفساء الدرقة وذبابة الأمارانث. يمكن أن تؤثر البق النباتي المبهت بشكل خاص على المحاصيل، حيث تمص عصارة النبات وتصل إلى كثافات عالية في رؤوس البذور خلال مرحلة ملء البذور الحرجة. بينما تلحق خنافس الدرقة ضررًا بأنسجة الأوراق الشابة، وتتغذى اليرقات من ذبابة الأمارانث على الأوراق والسيقان. يتسبب هذا في التعفن وربما السقوط. لم يُثبت حاليا فعالية إجراءات مكافحة الحشرات من حيث التكلفة، ولكن قد تؤدي إلى خسائر كبيرة في العائد والجودة نتيجة للضرر الناتج عن البق النباتي المبهت.
الحصاد
مرحلة الحصاد تعتبر من أهم مراحل إنتاج الأمارانث الحبوب، حيث يمكن فقدان أو تلف معظم البذور دون استخدام تقنيات حصاد دقيقة. ينبغي أن يسبق الحصاد فترة من الصقيع القاتل، يليها أسبوع من الطقس المناسب للتجفيف، حيث لا توجد مجففات معتمدة للأمارانث. إذا كانت السيقان والأوراق رطبة جدا، فقد تصبح البذور لزجة وتلتصق بداخل الجهاز الحاصد ومخرج القش. يمكن أن يتسبب الانفجار أثناء عملية الحصاد في الخسائر، لذا يجب إجراء تعديلات لتقليل الانفجار للرؤوس. يمكن أيضا استخدام رؤوس الصفوف بدلا من رؤوس القطاف لدمج الأمارانث، مما يقلل من تلف الحبوب وحجم التفتيت. يُنصح بتخزين الحبوب في حاويات خشبية أو أكياس ورقية متينة بعد التنظيف والتجفيف.
التجفيف والتخزين
من الضروري وضع خطط لمعالجة وتخزين الحبوب قبل بدء عملية الحصاد. يجب تنظيف الحبوب لإزالة المواد النباتية والأجسام الغريبة التي قد تزيد من فرص التعفن. يمكن تنظيف الحبوب باستخدام شاشة وشبك سلكي، ويمكن استخدام طاولة الجاذبية لفصل الجسيمات بحجم ووزن مختلفين. الرطوبة القصوى لتخزين الحبوب تقدر بحوالي 11%. يمكن تجفيف كميات صغيرة من الحبوب عن طريق تمرير الهواء فوقها، ويمكن أحيانا استخدام الهواء المُسخن. الطريقة الأمثل لتخزين الحبوب بعد التنظيف والتجفيف هي في حاويات خشبية أو في أكياس ورقية متينة.
العائد الإنتاجي ونتائج الأداء
نتائج التجارب التي أجريت في جامعة مينيسوتا في روزمونت من عام 1977 إلى عام 1989 أظهرت تباينا في العائد الإنتاجي، حيث تراوح بين 300 إلى 3800 رطل في الفدان على الأراضي التي تم حصادها يدويا. أما العائدات الواقعية من الأراضي التي تم حصادها بواسطة الحاصدة فتتراوح من 600 إلى 1500 رطل في الفدان.
الاقتصاديات الإنتاجية والأسواق
تواجه تطوير الأمارانث كمحصول تحديات في إيجاد الأسواق الملائمة. لم يتم زراعة المحصول تجاريا إلا في الثمانينيات من القرن الماضي، وما زالت الأسواق صغيرة جدا. السوق الرئيسي للأمارانث هو صناعة الأغذية، حيث يستخدم في إنتاج ما يقارب 40-50 منتجا. ينبغي على المزارعين الانتباه إلى أن دخولهم إلى السوق مع محصول الأمارانث قد يتسبب في فائض في العرض وانخفاض في الأسعار، لذا يجب زراعته فقط بعد تأكيد وجود سوق للمنتج وتحديد مشترٍ.
قام بعض المزارعين بتسويق محصولهم بعدة طرق، بما في ذلك بيع أكياس صغيرة من الحبوب الكاملة أو الدقيق بالبريد للمستهلكين، وتوزيعها لمتاجر الأطعمة الصحية المحلية أو الإقليمية أو المطاعم. كما يوجد بعض الأشخاص الذين يشترون الحبوب من المزارعين ويسوقونها للشركات الكبيرة في مجال الأغذية الصحية، مثل Health Valley Natural Foods وArrow Mills وWalnut Acres وNu-World Amaranth وAmerican Amaranth Inc.
الفوائد أو الخصائص الطبيعية للأمارانث
تُعتبر بذور الأمارانث حبوبا قديمة تُستخدم تاريخيا لخصائصها الغذائية، حيث تجمع بين خصائص الطعام الصحي المعززة للصحة والمواد الخام ذات النشاط العلاجي المحتمل.
كيف أعرف أن لدي الصنف الصحيح من الأمارانث؟
إذا كانت الهدف هو التناول، اختيار أصناف الأمارانث السنوية التي تُسوق كأصناف صالحة للأكل والتي تم ذكرها زمصادرها في الفقرات السابقة . تقريبا جميع أصناف الأمارانث صالحة للأكل، المهم هو (اجتناب أي نوع قد يكون قد تم معالجته بالمبيدات). ولكن الأصناف التي تُباع كأصناف صالحة للأكل تم اختيارها بسبب إنتاجها الجيد للبذور وأوراقها اللذيذة بشكل خاص.
في الختام، يظهر نبات الأمارانث كمحصول واعد مستدام وغني بالفوائد الغذائية. على الرغم من تحديات التربة والتغيرات المناخية والتسويق، فإن تجارب الزراعة والبحث تسلط الضوء على إمكانياته الكبيرة كمصدر غذائي ومادة خام للصناعات الغذائية.
تحتاج زراعة الأمارانث إلى جهود تنسيقية بين المزارعين والباحثين والصناعات الغذائية لتحقيق نجاح مستدام. من خلال استكشاف وتطوير الأصناف المناسبة وتحسين ممارسات الزراعة وتوسيع الأسواق، يمكن لنبات الأمارانث أن يلعب دورا مهما في تعزيز الأمن الغذائي وتنويع مصادر الغذاء في المستقبل.
