العلماء يكتشفون لأول مرة فيروس غرب النيل في المملكة المتحدة

بقلم: أ.د.إيهاب محمد زايد

رئيس قسم بحوث دراسة الخلية بمعهد بحوث المحاصيل الحقلية – مركز البحوث الزراعية

كشف تقرير صادر عن وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة عن اكتشاف فيروس غرب النيل لأول مرة في البعوض في المملكة المتحدة.

ما هو فيروس غرب النيل؟
• فيروس غرب النيل هو فيروس ينتقل عن طريق البعوض، وتم اكتشافه لأول مرة في أوغندا عام 1937.
• ينتمي إلى نفس العائلة الفيروسية التي تضم فيروسات حمى الضنك وحمى الصفراء.
• ينتقل الفيروس من الطيور المصابة إلى البعوض، ومن ثم يعود إلى الطيور. وفي بعض الأحيان، يمكن أن ينتقل الفيروس من البعوض إلى البشر أو الحيوانات.

الأعراض والتأثيرات:
• حوالي 80% من الحالات لا تظهر عليها أعراض.
• عند ظهور الأعراض، تكون عادةً خفيفة وتشمل الحمى، والتعب، والصداع، وآلام الجسم، وأحيانًا الغثيان.
• في حالات نادرة، حوالي حالة واحدة من كل 150 حالة، يمكن أن يتسبب الفيروس في مرض خطير مثل التهاب الدماغ أو التهاب السحايا، خاصة لدى الكبار فوق 50 عامًا.

كيف وصل الفيروس إلى المملكة المتحدة؟
• يُعتقد أن الفيروس قد وصل إلى المملكة المتحدة عن طريق الطيور المهاجرة المصابة من أماكن أخرى.
• تم اكتشاف الفيروس أثناء برنامج مراقبة البعوض الروتيني الذي تشرف عليه وكالة صحة الحيوان والنبات.
• تم جمع البعوض من المستنقعات في جنوب شرق إنجلترا، واختبره العلماء باستخدام اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR)، التي تكشف عن أجزاء من المادة الوراثية للفيروس.

هل يمكن أن ينتشر الفيروس في المملكة المتحدة؟
• مع المناخ البارد نسبيًا في المملكة المتحدة، فإن الظروف غير ملائمة لتكاثر الفيروس بشكل سريع، حيث يحتاج الفيروس إلى وقت أطول داخل البعوض حتى يصبح معديًا.
• مع ذلك، قد تؤثر التغيرات المناخية وارتفاع درجات الحرارة في المستقبل على قدرة الفيروس على الانتشار في المملكة المتحدة.

كيف ينتشر الفيروس عالميًا؟
• كان الفيروس في البداية مقتصرًا على أفريقيا والشرق الأوسط، لكن في السنوات الأخيرة انتشر بشكل كبير في الولايات المتحدة وأجزاء من أوروبا.
• في الولايات المتحدة، تم اكتشاف أول تفشٍّ للفيروس في مدينة نيويورك عام 1999، ومنذ ذلك الحين انتشر في معظم الولايات الأمريكية.

هل يجب أن يشعر سكان المملكة المتحدة بالقلق؟
• رغم أن اكتشاف الفيروس في البعوض في المملكة المتحدة مثير للقلق، فإن الخبراء يؤكدون أن الخطر الصحي لا يزال منخفضًا جدًا.
• لم يتم الإبلاغ عن أي حالات بشرية حتى الآن، كما أن الظروف المناخية الحالية في المملكة المتحدة ليست مؤاتية لنقل الفيروس بشكل مستمر.
• القلق الأكبر يكمن في السفر إلى جنوب أوروبا، حيث تزداد حالات الإصابة.

النصائح للمسافرين:
• يُنصح المسافرون إلى الوجهات الأوروبية الجنوبية باتخاذ الاحتياطات المعتادة ضد البعوض، مثل ارتداء ملابس فاتحة، وأكمام طويلة، واستخدام طارد الحشرات، خاصة في المساء عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا.

على الرغم من أن الفيروس لا يُتوقع أن ينتشر على نطاق واسع في المملكة المتحدة في الوقت الحالي، فإن المراقبة المستمرة والوعي العام سيكونان المفتاح للحد من الخطر المحتمل في المستقبل.

🔹 تابعونا على قناة الفلاح اليوم لمزيد من الأخبار والتقارير الزراعية.
🔹 لمتابعة آخر المستجدات، زوروا صفحة الفلاح اليوم على فيسبوك.