النباتات الطبية: كنز طبيعي لتعزيز جودة الأغذية وحفظها بطرق صحية

بقلم: د.مروة طة حسين

قسم يحوث تصنيع الحاصلات البستانية بمعهد بحوث تكنولوجيا الأغذية – مركز البحوث الزراعية

تؤدي النباتات الطبية (الأعشاب والتوابل) دورا حيويا في الصناعات الغذائية، حيث تسهم في تحسين جودة المنتجات وزيادة فترة صلاحيتها بطرق طبيعية، بعيدا عن المواد الحافظة الصناعية التي قد تشكل مخاطر صحية. تُستخدم هذه المكونات الطبيعية كمضادات للأكسدة والميكروبات، ومحسّنات للنكهة، وملونات طبيعية، ومكملات غذائية، وحتى في تطوير أغلفة صالحة للأكل.

تابعونا على قناة الفلاح اليوم

تابعونا على صفحة الفلاح اليوم على فيس بوك

كما ان النباتات الطبية تعتبر مصدرا غنيا بالمركبات النشطة بيولوجيا، مما يمنحها فوائد صحية متعددة. فهي تحتوي على مضادات الأكسدة التي تحارب الجذور الحرة وتقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسرطان. كما تمتلك خصائص مضادة للالتهابات والبكتيريا، مما يعزز جهاز المناعة ويحمي الجسم من العدوى.

بالإضافة إلى ذلك، تساعد بعض الأعشاب مثل النعناع والزنجبيل في تحسين الهضم وتخفيف اضطرابات المعدة، بينما تساهم أخرى مثل الكركم والقرفة في تنظيم مستوى السكر في الدم وتقليل الالتهابات. كما تُستخدم أعشاب مثل الميرمية وإكليل الجبل لدعم صحة الدماغ وتحسين الذاكرة.

بفضل هذه الفوائد، تُستخدم الأعشاب في صناعة المكملات الغذائية والأطعمة الوظيفية، مما يجعلها عنصرًا أساسيًا في تعزيز الصحة والوقاية من الأمراض.

1– دور النباتات الطبيه كمواد حافظة

تتعرض الأغذية للفساد بسبب أكسدة الدهون ونمو الميكروبات، مما يستدعي استخدام مضادات الأكسدة الصناعية مثل BHT, BHA وغيرها التي قد تكون ذات تأثيرات صحية ضارة. لذا، ظهرت الحاجة إلى بدائل طبيعية تتمثل في الأعشاب والتوابل الغنية بالمركبات الفينولية، مثل حمض الجاليك والكركمين والثيمول، التي تملك خصائص قوية مضادة للأكسدة والميكروبات. تشمل أهم الأعشاب المضادة للأكسدة الزنجبيل، والزعتر، وإكليل الجبل، والفلفل الأسود، والثوم، والتي تساهم في منع تزنخ الدهون، مما يحافظ على جودة المنتجات الغذائية.

2- التأثيرات المضادة للميكروبات

تعمل الأعشاب والتوابل على إطالة صلاحية الأطعمة من خلال منع نمو البكتيريا والفطريات المسببة للتلف. أثبتت الدراسات أن مسحوق الثوم المجفف فعال في مكافحة الآفات الحشرية التي تصيب الحبوب المخزنة. ومن بين المضادات الميكروبية الطبيعية القرنفل، وإكليل الجبل، والقرفة، والكزبرة، التي تحتوي على مركبات فعالة مثل الإيوجينول والسينامالدهيد، مما يعزز سلامة الأغذية ويحميها من الملوثات.

3- تحسين النكهة والرائحة

تُستخدم الأعشاب والتوابل كمنكهات طبيعية في الأغذية، حيث تعزز الطعم والعطر نتيجة احتوائها على مركبات نشطة مثل الثيمول والكارفاكول والزنجبيرول. تسهم هذه المركبات في إضفاء نكهات مميزة للأطعمة مثل القرفة واليانسون والشمر، مما يزيد من جاذبيتها الحسية.

4– استخدام الأعشاب والتوابل كملونات طبيعية

توفر الأعشاب والتوابل بدائل طبيعية للملونات الصناعية، حيث تستخدم الكركم والزعفران لإضفاء اللون الأصفر، بينما تمنح الأنثوسيانينات الموجودة في الكركديه والتوت ألوانا زاهية. هذه الملونات الطبيعية أكثر أمانا، وتحظى بإقبال متزايد من المستهلكين الباحثين عن خيارات صحية أفضل.

5- الأعشاب كمكملات غذائية وأطعمة وظيفية

تستخدم الأعشاب والتوابل في إنتاج المكملات الغذائية نظرًا لاحتوائها على عناصر غذائية مهمة مثل الفيتامينات والمعادن والمركبات المضادة للأكسدة. تُعد بعض هذه المكونات ضرورية لدعم جهاز المناعة، ومنع الأمراض، وتعزيز الصحة العامة.

6- تدعيم الأغلفة القابله للأكل

تُستخدم الأعشاب والتوابل في تطوير وتدعيم الأغلفة الغذائية الطبيعية حيث تعمل كحواجز نشطة ضد الأكسدة ونمو الميكروبات، كما تعد هذه الاغلفه القابله للأكل المدعمه بمستخلصات الأعشاب بديلا صديقا للبيئة فضلا عن البلاستيك الضار للبيئه، كما يساعد في حفظ الفواكه والخضروات لفترات أطول.

مما سبق يتضح لنا أن النباتات الطبية لها دورا محوريا في الصناعات الغذائية من خلال تعزيز النكهة، وإطالة مدة الصلاحية، وتوفير حلول طبيعية لحفظ الأغذية، مما يجعلها خيارا مثاليا للصناعات التي تسعى لتقديم منتجات صحية وآمنة للمستهلكين.